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筆者Sandy Silsby是加州Escondido Union School的教師。他專門啟導學習能力超常小組 (More Able Learners Group) – IQ特別高的兒童。他是密西根人,在東密西根大學取得學士學位,在密西根大學取得碩士學位。他的妻子Margie是一名護士,他們有三個孩子。


這個故事不是關於我的 – 最少不是直接地。這是關於我的朋友Virgil (Tiny) Poor的故事。由Tiny親自寫這個故事當然是最好的,但他不太善於書寫。所以,Tiny想我幫他告訴你們故事的始末。

Tiny Poor曾經是MGM 戲棚的小丑,那段時期他的生活算是比較好。過去二十年,他從一個地方搬到另一處,在整個西方到處流浪,尋找出路離開困境。

我是通過我的妻子Margie認識他的。她在醫院中作護士,告訴我這個可憐的人怎樣拖著痛苦的軀體來到醫院求助。他曾經是San Diego La Costa Downs鄉村俱樂部的管理員。他的職銜是助理物業技工。「其實,」他總是苦笑著說︰「我只是清潔工人。」

1964年一個晚上,Tiny扛著一個特大垃圾桶在俱樂部大樓外面下樓梯。天色昏暗,他走差一步,滾了十五尺梯級。當他的背部著陸的時候,頸部撞中了欄杆。之後的幾天他嘗試繼續工作,但最終因為痛得越來越厲害,只有辭去工作。

Tiny默默地忍受痛楚,可是其他症狀相繼出現 – 膝蓋,背部,臀部,指節,手腕每個關節都疼痛腫脹,他終於去看醫生。醫生斷定為關節炎,給他大量止痛藥。

他孤立無援,無法維持生計,雖然他只有五十歲。指節腫得變了形,他的頸項只能轉動大約十五度,背部全是關節炎,每次必須咬著牙根才能忍痛坐下,站起來更完全是一種折磨。他的膝蓋,臀部,脊椎都鈣化,甚至走路也是一件痛苦的事情。

醫生可以為他照X光,為他開藥,卻無法醫好他。這種風濕是無法治療且會不斷惡化的。最終,受害者會殘廢終身躺臥病床。

我對Tiny這個孤單且被遺忘的人產生了憐愛,他住在Escondido城外一個舊農埸裡租來的木屋。一個晚上我放學後開車過去,發現他坐在黑暗的客廳中,面上滿是淚水。

「這天下午,我想在園子裡除草。」他說︰「我拔了兩根草,痛得無法忍受,我像嬰孩一樣大聲哭泣。我想如果我有槍,我會自殺。」

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這座山從古至今都在此。它座落於三蕃市灣半英里外,距離我們的家少於十里。雖然它經常被濃霧或雲遮蔽,但它永遠迄立在我們前面。

南灣的居民一向不大注意這座山,它在那裡日曬雨淋,偶然也有人爬上山,但基本上它只是一直座在那裡,並且永不移動。這就像疾病。自從亞當犯罪以後,疾病便纏著人類。人類習以為常。有人嘗試把它藏在雲裡,假裝它不存在,有人不理會它,希望疾病不會臨到他們的家,許多人嘗試以藥物及科研勝過它。無論是那一種人,差不多全都接受了它,他們都接受了生命中困阻著他們的山峰,並且恥笑那些嘗試把山投進海裡的人。

我是那種害怕疾病並且不理它的人。我們家的人不多病,若真是病了也總能找到藥物治好。直至Nanci病了,這次,事情沒有這麼簡單。

Nanci是我們十五個月大的嬰孩。從開始會步行,她一直都很活躍。事實上,她從未步行,她根本是跑步。然而,她近來變得很怪。她常常跌倒,每次跌倒都遺下很難看的瘀痕。瘀傷一直不退,佈滿全身,她看來像是被人毒打過。

1970年1月一個星期一早上,Nanci醒來發高燒。我給她服食嬰兒退燒藥,第二天溫度升至105度並且一直持續。我打電話給在San Jose工作的Woody,他叫我送女兒到Santa Clara Kaiser醫院的急症室。Nanci是在這醫院出生的,我們也認識裡面幾個醫生護士。

急症室的一位年輕醫生檢驗她,他發現她耳朵和喉嚨受感染,開了藥便著我們回家。兩天下來,情況不見好轉,我又帶她到醫院。以往我們一直可以用藥物勝過疾病,這次它似乎擋在我們前面,不肯讓路。

那個星期我發現了一點東西,Nanci的股溝裡長了一個小小血紅色的水泡。第一天只是大頭針那樣大小,後來長到我的尾指甲那樣。醫生看了,說這大蓋只是小瘡,早晚會自然爆開的,他再開了藥,又打發我們走了。

星期六早上,我進入恐慌狀態。雖然吃了藥,Nanci卻越來越病重。Woody說:「我們要再帶她到醫院。」

當我們開車到Santa Clara的時候,Teresa(大女兒)坐在後座,我抱著Nanci。她以往會不停左右扭動,今早卻一動不動,連抽泣的力氣也沒有了。她的身體發滾。

Feldman醫生帶著關切的神情檢查她。「這些藥應該足以退燒。我也不喜歡她股溝裡那粒瘡。帶她到樓上量血(blood count),再回來在這兒等候。」

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這是一個灰暗,寒冷的下午。我們將近完成四層高的建築物,準備把房頂安放。我站在離地四層的橫木上,指揮我的建築工人放置預先模好的房頂。巨型起重機把二百多磅的一部分吊到員工那裏。

我在橫木上移動,彎腰把一口釘搥進構架。在毫無防避下,房頂忽然從起重機滑下,打中我的後背,我在橫木上搖晃,接著在橫樑之間摔到水泥地上。房頂滑過橫木墜下四十尺,跌得粉碎。

我知道我受了重傷。建築科文在我身邊,他看見我處於休克狀態,便不敢單獨移我,等著其他人來。當工人們把我運送到地面的時候,一浪又一浪頭暈和噁心的感覺侵襲我。

我被迅速送到醫生那裏,但他沒有驗出我真正受傷的程度。我只有廿三歲,覺得可以繼續工作,但我錯了。

痛楚越發劇烈,五天後,我回到醫生那裏照X光和檢驗。他立刻把我送到紅木市的Sequoia醫院作詳細檢查。

在那裏,醫生嘗試解釋我的狀況︰「Burdick先生,你脊柱上的許多肌肉和腱都扯鬆了,導至某些神經線承受極大壓力,你的腿開始癱瘓,除非立即開始治療,情況將會每況愈下。」痛楚是那麼劇烈,我當然同意接受治療。

接著的三個星期,我躺著讓重物拉扯著我的腳。只有當他們為我按摩,熱泡的時候,重物才暫時挪開。

我的情況好轉,醫生讓我有限度地恢复工作。「不要長時間彎腰或搬重物。」他們不必擔心,持續的痛楚已經是最好的提醒。

不消幾天,痛楚已經無法忍受,我又回到醫院。這次,他們每四小時給我注射可卡因(Codeine)止痛,並且再次實施重力治療。

我整天躺著,感到渡日如年。重力拉直我背部的肌肉,減低神經線上的壓力。回家後,醫生教Fran繼續用按摩,熱力和許多藥物為我治療。我不察覺,可卡因已經成為我日常一部份,我越來越倚賴它。

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這個見證的上半部份,並不是像我期待那樣發展,但它最終成為了我最喜歡的見證之一。耶穌是第一粒麥子,落在地裡死了,結出許多子粒。Kuhlman是這些子粒其中一粒,雖然她不是完美,她曾經離開神,但後來她真的藉著聖靈活出:「我已經與基督同釘十字架,現在活著的不再是我,乃是基督。」別人在她身上看見的,是基督的愛,憐憫,喜樂,平安和能力。

再過四天便是聖誕節了,我們包好最後一份禮放小心地收藏在地窖。俄亥俄州的郊區開始下雪。Joe看著窗外喝出門前的咖啡,他說︰「親愛的,看來今年一定是白色聖誕了。」

我走過去摟著他的腰,一起享受窗前美麗的景色。屋後的高爾夫球場像被蓋上一塊白色毯子,松樹的枝幹上也沾上雪花。

我輕壓他的腰︰「再來一杯咖啡?」

「我要走了,親愛的。」Joe一面說, 一面套上大衣。「這樣的天氣意味著電視維修員將會有很多生意。」他吻我的臉頰,走向大門。這時,男孩衝下樓梯。

這是聖誕節學校假期的頭一天,八歲充滿活力熱情的Mikie跑進廚房,爬上椅子摟著爸爸的頸︰「爹地,爹地,帶我去和你一起工作。」

Joe彎腰輕拍他的屁股︰「今天爹地會很忙啊,兒子,下次吧。」

「但爹地,我今天不用上課。」

「我知道。」Joe說︰「但今早不行,你不想我及時完成工作然後留在家和你過聖誕嗎?」

「好呀!」Mikie大叫。「讓我給你一個吻使你可以快點做完回家。」Mikie在Joe的面上很響地吻一了下。

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近幾天在重看Rick Joyner的The Call。剛才看到這一頁,上面寫著「事奉救主基督」這首詩歌的歌詞。
那時是99年初,正處於屬靈躍進的前階,很多新的領域在我面前敞開,真理照明我心中的眼睛,叫我知道神的恩召有何等指望...但是,目標與現狀之間又似乎有很大很遠的鴻溝,好像永遠不可能達到...
這段時期,「事奉救主基督」這首詩歌就一直陪著我,我最少聽了一,二百次!我終於明白:就是因為神的呼召是人本來不可能達到的,才需要信心。就是因為有鴻溝,我的信心才突破到另一個領域。

容我一生要湧出赤心真誠,尋覓真理,永再不裹足不前,未畏艱辛,今跨過危難羅網,憑神話語,異象盡實踐,這段回憶很鼓勵我:義人必因信得生。我要做一個勇敢的真理實踐者!

節錄自末日的呼召
Rick Joyner

史提芬挑了一處用有倒刺的鐵絲網重重圍住的圍籬,雙臂一推,穿越過去,留下一個很大的洞。我知道有一天也會重返此地,帶領許多人從他現在所開出的洞穿越出去。看著他真是令我滿心喜樂,我強烈地感到智慧就在我身旁,我知道只要一回頭,一定會看到他。我真的轉身了,而且我猜得沒錯,從他臉上可以看出他和我一樣充滿極大的喜樂。
我站在智慧身旁看著史提芬穿過圍籬,他高聲說:「牆是用什麼做的?」
「懼怕。」
我看到史提芬站住,盯著牆看。好高大的牆。有很多人從未穿越圍籬,我知道史提芬正面臨重要的考驗。
「越看就越可怕。」我聽見史提芬自言自語地說。
「史提芬,你已經犯了第一個錯誤。」
「我做了什麼?」他用沮喪的聲音喊著說,聽來已滿懷懼怕。
「你停止不走了。」
「我現在該怎麼辦?我覺得兩隻腳重得抬不起來。」
「看看你在圍籬上闖出多大的一個洞,」我說:「然後再看著牆垣,開始起步走。到了牆腳下也不要停,不要停下來休息,在這面牆上沒有地方可以休息,只要繼續爬就可以爬到牆頭了。」
他再度邁向前了,這令我大大松了一口氣。雖然走得比剛才慢多了,但總是在往前移動。走到牆腳下,他開始攀爬,雖緩慢卻是堅定的。知道他差不多快成功了,我也走到牆下,很快地爬過去,以便在牆的另一頭等他。

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